¿Para qué incorporar la tecnología en el Aula?

 

M.Sc. Silvia Meléndez

Profesora de la Escuela de Geografía

Universidad de Costa Rica

 

Nosotros los docentes de la Universidad de Costa Rica pregonamos nuestra responsabilidad para con el ambiente y la sociedad en Costa Rica. Y como parte de ese esfuerzo siempre me ha causado preocupación la ligereza con que lanzamos papeles al basurero, ya sea una fotocopia, o un trabajo de investigación que el estudiante no recoge. Además, como docente interina he enfrentado múltiples problemas que he debido de ir resolviendo, para no perjudicar la docencia. Entre los principales está: el no tener una oficina, consecuentemente tampoco donde atender estudiantes, y principalmente que este problema no afectara la comunicación entre los estudiantes y yo.

Esto me llevó a buscar alternativas, siendo la primera la utilización del correo electrónico para que los estudiantes recibieran la información, para agilizar la comunicación, y para el envío de tareas y trabajos para minimizar la utilización de papeles en el Aula.

Esta primera opción que intenté me generó una serie de problemas:

• Enviaba correos y no sabía si llegaban.
• Hotmail me “declaró” mandadora de spam por cantidad de correos enviados (dos grupos de 35 estudiantes)
• Me decían que no recibieron los documentos para lectura y no tenía como probar si era cierto o no….
• Era mi responsabilidad enviar las cosas y que ellos la recibieran
• Chat: recibía atención a estudiantes todo el día, todos los días de la semana y a todas horas. ¡Incluso me daba la 1 de la mañana dando atención a estudiantes!
• Siempre sentía que eso era una buena opción para comunicarme con los estudiantes, pero toda la responsabilidad del curso recaía sobre mis espaldas. Yo era quien tenía que asegurarme que recibieran las comunicaciones, lecturas, recibiera los trabajos, etc. Yo no podía delegar en el estudiante porque no tenía forma de probar si había o no recibido la información o si había o no mandado la tarea o el trabajo.

El primer contacto que tuve con las Aulas Virtuales fue a través de Juan José Marín, director del Centro de Investigaciones Históricas, quien me permitió ingresar como invitada. Así que tan pronto recibí la invitación por parte de Metics para los cursos de Inducción no dudé en matricularlos e implementarlos inmediatamente. Los cursos no lo hacen a uno un experto en el uso del Aula Virtual. Le dan los lineamientos generales para que uno aprenda haciendo. Y por eso la mejor estrategia es la utilización del Aula Virtual como experimentación. Ahí es donde uno aprende poco a poco, con el apoyo irrestricto de todo el personal de la Unidad de Metics.

Yo sé que los primeros cursos que puse en el Aula Virtual contenían muchos errores, pero poco a poco he ido aprendiendo a ser más creativa. La herramienta es muy flexible, cada día uno aprende un poco más desde el diseño hasta el contenido, y la utilización de distintos recursos, no solo como una “biblioteca virtual” para los estudiantes, sino como un medio para atender estudiantes mediante el chat, para realizar foros, y muchas otras opciones. Y los estudiantes actuales, rápidamente aprenden a utilizar el recurso.

Dentro de mi experiencia he encontrado grandes ventajas de la utilización del Aula Virtual como apoyo a la docencia en la Universidad de Costa Rica:

• Permite “meterse” en el mundo de los estudiantes, pues ellos son fanáticos de la tecnología digital y del uso de las computadoras.
• No es mi responsabilidad que ellos reciban la información: ahí está disponible en la red 24/7.
• Pueden acceder cada vez que lo deseen. ACCESO IRRESTRICTO AL ESTUDIANTE.
• Es la responsabilidad del estudiante localizar la información.
• Es una “biblioteca virtual” con toda la información sobre el curso.
• Se pueden incluir películas, música más los materiales tradicionales de enseñanza.
• Todo es virtual. NO HAY USO DEL PAPEL. Para mí, como geógrafa, es uno de los mayores aportes que la Universidad puede hacer: el uso mínimo de consumo de papel por parte de estudiantes y profesores es el mejor ejemplo que podemos dar a la sociedad y mostrar nuestra responsabilidad ambiental.
  Permite diseñarla de modo que atraiga la atención de los alumnos para que no sea aburrida.
  Al no tener oficina, puedo dar atención con un horario desde mi oficina en mi casa.

Desventajas o más bien resistencias que he encontrado en el uso del Aula Virtual:

• Algunos alumnos son reacios al uso del Aula Virtual. Especialmente los que están en años superiores.
• Algunos estudiantes no son muy diestros en el uso de nuevas tecnologías.
• Algunos estudiantes dicen no tener recursos para acceso a internet, a pesar que en la misma universidad ellos pueden usarla.
• Les cuesta utilizar el Aula virtual. Evidencias:
  – Doble inscripción
  – No pueden subir documentos
  – No usan el chat. Aquí hay una serie de otros factores que pueden influir: choque de horarios con otros cursos, no tener acceso a internet a esa hora, etc.

¿Qué es ser estudiante hoy?